Minachting is de enige asymmetrische uitdrukking in het gespierde gezichtssysteem: walging, angst, geluk, verrassing en woede uiten zich doorgaans symmetrisch. Minachting wordt gekenmerkt door een opgetrokken liphoek en een minachtende grijns.
(Contempt is the only asymmetrical expression in the muscular facial system: Disgust, fear, happiness, surprise, and anger typically express themselves symmetrically. Contempt is marked by one lip corner pulled up and in a dismissive sneer.)
📖 Gena Showalter
Dit citaat belicht een fascinerend aspect van menselijke expressie en non-verbale communicatie. Het idee dat minachting op unieke wijze asymmetrisch tot uiting komt – met name via een enkele opgetrokken liphoek – suggereert dat deze emotie zowel psychologisch als fysiek verschilt van andere primaire emoties. In veel opzichten dienen gezichtsuitdrukkingen als vensters op onze emotionele toestanden, waarbij vaak onbewust wordt onthuld hoe we ons werkelijk voelen. De symmetrie van uitdrukkingen als geluk of woede komt overeen met hun evolutionaire functies en duidt op duidelijke en sommigen zouden zeggen meer universeel begrijpelijke emoties. Minachting onderscheidt zich echter door haar eenzijdige presentatie en kan complexe sociale informatie belichamen, zoals minachting of superioriteit, die subtieler maar even krachtig is in de communicatie. De asymmetrie zou kunnen duiden op een mengeling van emoties, zoals walging gecombineerd met een afwijzende houding, waardoor het een genuanceerd gebaar wordt dat over het hoofd gezien of verkeerd begrepen kan worden als men alleen zoekt naar traditionele, symmetrische uitdrukkingen. Het begrijpen van de unieke aard van minachting zoals beschreven, verrijkt ons begrip van sociale interacties, emotionele signalen en zelfs persoonlijke interne toestanden. Het herkennen van deze subtiele signalen kan de empathie, het oplossen van conflicten en het sociale bewustzijn verbeteren, omdat we beter afgestemd raken op de minder voor de hand liggende uitdrukkingen die ten grondslag liggen aan menselijke relaties.
