Ik zou liever opgesloten zijn in een heel bescheiden huisje met mijn boeken, mijn familie en een paar oude vrienden, dinerend op simpel spek, en de wereld laten draaien zoals zij wilde, dan de mooiste post te bekleden die welke menselijke macht dan ook kan geven.
(I had rather be shut up in a very modest cottage with my books, my family and a few old friends, dining on simple bacon, and letting the world roll on as it liked, than to occupy the most splendid post, which any human power can give.)
In een oprechte reflectie drukt Thomas Jefferson zijn voorkeur uit voor een rustig en bescheiden leven boven het nastreven van grootsheid of prestigieuze posities. Hij waardeert de simpele genoegens van thuis, zoals tijd doorbrengen met boeken, familie en goede vrienden, en vreugde vinden in de bescheiden dingen die het leven te bieden heeft, zoals een maaltijd met spek. Dit sentiment benadrukt het belang van persoonlijk geluk en tevredenheid boven sociale status of materiële rijkdom.
Jefferson geeft aan dat echte vervulling voortkomt uit de relaties en ervaringen die we koesteren, en niet uit de externe lofbetuigingen die we kunnen behalen. Dit perspectief resoneert met het idee dat een vervullend leven meer wordt gevormd door intieme verbindingen en sereniteit dan door de drang naar macht of luxe, en geeft een tijdloze en herkenbare kijk op geluk en bestaan weer.
