Als je wilt verbeteren, wees dan tevreden om dwaas en dom te worden beschouwd met betrekking tot externe dingen. Ik wil niet gedacht worden iets te weten; En zelfs als je iemand lijkt te zijn die belangrijk is voor anderen, wantrouw je jezelf.
(If you want to improve, be content to be thought foolish and stupid with regard to external things. Don't wish to be thought to know anything; and even if you appear to be somebody important to others, distrust yourself.)
Epictetus benadrukt het belang van nederigheid in de zoektocht naar zelfverbetering. Hij suggereert dat men bereid moet zijn om door anderen als dwaas te worden ervaren als het gaat om oppervlakkige zaken. Dit benadrukt de waarde van het prioriteren van persoonlijke groei boven publieke perceptie, waardoor individuen worden aangemoedigd om de noodzaak om als deskundig of belangrijk te worden gezien.
De filosoof dringt er bij lezers op aan om sceptisch te blijven over hun eigen status en vaardigheden, zelfs wanneer anderen hen mogen bewonderen. Deze zelfverzuim kan een kritische mindset bevorderen die continu leren en ontwikkeling ondersteunt. Door onze eigen beperkingen te erkennen, openen we onszelf voor ware wijsheid en begrip.