Mannen worden niet verstoord door de dingen die gebeuren, maar door de mening over de dingen.
(Men are disturbed not by the things which happen, but by the opinion about the things.)
Dit citaat van Epictetus benadrukt het idee dat onze emotionele verstoring niet direct wordt veroorzaakt door gebeurtenissen, maar eerder door onze interpretaties en meningen over die gebeurtenissen. Het suggereert dat de manier waarop we situaties waarnemen een aanzienlijke impact kan hebben op onze mentale toestand. In plaats van zich uitsluitend op externe omstandigheden te concentreren, moedigt het ons aan om onze gedachten en overtuigingen die onze reacties te vormen dieper te bekijken.
Door dit principe te begrijpen, kunnen we leren onze antwoorden op uitdagende situaties effectiever te beheren. Het onderwijs van Epictetus onderstreept het belang van perspectief, waardoor individuen worden aangemoedigd om een mentaliteit te cultiveren die de realiteit van persoonlijke mening wil scheiden. Deze verschuiving in focus kan leiden tot grotere emotionele veerkracht en innerlijke vrede, omdat het ons in staat stelt onze percepties te beheersen in plaats van overgeleverd te zijn aan de wereld om ons heen.