De toestand en kenmerk van een niet -geïnstrueerde persoon is deze: hij verwacht nooit van zichzelf winst {voordeel} noch schade, maar van externe. De toestand en het kenmerk van een filosoof is deze: hij verwacht alle voordeel en alle schade van zichzelf.
(The condition and characteristic of an uninstructed person is this: he never expects from himself profit {advantage} nor harm, but from externals. The condition and characteristic of a philosopher is this: he expects all advantage and all harm from himself.)
Volgens Epictetus vertrouwt een niet -geïnstrueerde persoon op externe factoren voor hun gevoel van winst of verlies. Deze persoon erkent niet dat ware voor- of nadelen van binnenuit voortkomen, in plaats daarvan hun fortuin of ongeluk toe te schrijven aan externe omstandigheden. Dit perspectief beperkt hun vermogen om te groeien en hun eigen invloed op hun leven te begrijpen.
Daarentegen ziet een filosoof dat alle voordelen en nadelen het gevolg zijn van hun eigen acties en keuzes. Dit zelfbewustzijn stelt hen in staat verantwoordelijkheid te nemen voor hun ervaringen en moedigt persoonlijke groei aan. Door te begrijpen dat hun interne staat hun reactie op de wereld vormt, kunnen ze een meer betekenisvolle en opzettelijk leven cultiveren.