En gang ble han bitt, og de gråt alle bittert og ventet å se en spektakulær død - smerte; men han gikk bare ut i bushen og spiste sannsynligvis noe, for han kom tilbake i løpet av noen dager, ganske tullete og like klar til å spise slanger som alltid.
(Once he got bitten, and they all wept bitterly, expecting to see a spectacular death - agony; but he just went off into the bush and probably ate something, for he came back in a few days quite cock-a-hoop and as ready to eat snakes as ever.)
Dette sitatet fra Richard Hughes kapsler behendig inn motstandskraften og den overraskende styrken som enkeltpersoner kan utvise i møte med alvorlige omstendigheter. Det taler til en nesten instinktiv vilje til å overleve og komme seg som trosser forventningene til de rundt ham. Når noen blir bitt - antagelig av en slange eller en annen farlig skapning - forventer de som er vitne til hendelsen en tragisk slutt preget av smerte og lidelse. I stedet overrasker motivet alle ved å forsvinne ut i villmarken, antagelig ta vare på seg selv, og returnere triumferende og uskadd – klar til å møte selve faren igjen.
Det antyder et sterkt vitnesbyrd om menneskelig utholdenhet og kanskje til og med naturens evne til helbredelse når man lytter til sine indre instinkter. Det er også en undervurdert kommentar til andres oppfatninger; tilskuerne kan bare projisere en fortelling om død og tragedie, og klarer ikke å forstå den faktiske motstandskraften til den involverte personen. Uttrykket "cock-a-hoop" er spesielt levende – det formidler ikke bare bedring, men en livlig og støyende tilbakevending til form, full av selvtillit og energi.
Ved å male denne scenen inviterer Hughes oss til å revurdere våre antakelser om sårbarhet og seighet. Det vekker refleksjon over hvordan motgang kanskje ikke alltid fører til fall, og at bedring noen ganger kan være uventet og robust. Dette kan inspirere til innsikt i hvordan vi nærmer oss utfordringer i våre egne liv – med vekt på håp, mot og en avvisning av å bli definert av kriseøyeblikk. Enkelheten i fortellingen, til og med fylt med humor og ironi, feirer til syvende og sist menneskelig grus og de uforutsigbare måtene vi tåler prøvelser.
