Å spørre hvorfor vi i det hele tatt trenger biblioteker, når det er så mye informasjon tilgjengelig andre steder, er omtrent like fornuftig som å spørre om det er nødvendig med veikart nå som det er så veldig mange veier.
(To ask why we need libraries at all, when there is so much information available elsewhere, is about as sensible as asking if roadmaps are necessary now that there are so very many roads.)
Dette sitatet fremhever omtenksomt den uvurderlige rollen bibliotekene fortsetter å spille i vår tilgang til kunnskap, til tross for spredningen av informasjonskilder i den digitale tidsalderen. Det antyder at bare det å ha en enorm mengde informasjon tilgjengelig på nettet ikke reduserer viktigheten av organiserte, kurerte depoter som biblioteker. På samme måte som veier forenkler reise mellom destinasjoner uavhengig av mangfoldet av stier, fungerer biblioteker som navigasjonsverktøy som veileder brukere gjennom det enorme landskapet av informasjon. De gir autoritative, undersøkte og autentiske ressurser som kan være vanskelig å verifisere eller finne blant det mindre kuraterte innholdet på internett. Biblioteker tilbyr også veiledning, ekspertise og personlig assistanse som et digitalt søk ikke kan gjenskape fullt ut. De fungerer som fellesknutepunkter og bevarer kulturelle og historiske gjenstander som digitale plattformer kan overse eller ikke klarer å arkivere fullstendig. Bibliotekene bidrar dessuten til leseferdighet, kritisk tenkning og lik tilgang i samfunnet, og sikrer at kunnskap ikke bare er tilgjengelig for de med de nyeste enhetene eller høyhastighetsinternett. Analogien innkapsler at geografisk infrastruktur, enten veier eller biblioteker, forblir viktig fordi den strukturerer vår interaksjon med kompleksitet. Etter hvert som informasjonen fortsetter å ekspandere eksponentielt, vokser behovet for pålitelige, kuraterte og tilgjengelige institusjoner som biblioteker, noe som fremhever deres pågående relevans etter epoken med digital allestedsnærvær.