Vi var tørste etter en form for skjønnhet, selv i en uforståelig, overintellektuell, abstrakt film uten undertekster og sensurert av anerkjennelse. Det var en følelse av undring over å være på et offentlig sted for første gang på år uten frykt eller sinne, å være på et sted med en mengde fremmede som ikke var en demonstrasjon, en protestmiljø, en brødlinje eller en offentlig henrettelse ... for en kort tid opplevde vi kollektivt den slags forferdelig skjønnhet som bare kan gripes på gjennom ekstrem kvaler og uttrykkes gjennom kunst.
(We were thirsty for some form of beauty, even in an incomprehensible, overintellectual, abstract film with no subtitles and censored out of recognition. There was a sense of wonder at being in a public place for the first time in years without fear or anger, being in a place with a crowd of strangers that was not a demonstration, a protest rally, a breadline or a public execution...For a brief time we experienced collectively the kind of awful beauty that can only be grasped at through extreme anguish and expressed through art.)
Sitatet gjenspeiler en dyp lengsel etter skjønnhet midt i kaos og fortvilelse, og fremhever den kraftige effekten som kunsten kan ha i vanskelige tider. Forfatteren beskriver å delta på en film som til tross for sin abstrakte natur og mangel på undertekster, ga en følelse av undring og skjønnhet. Denne opplevelsen står i sterk kontrast til de delte traumene de siste årene dominert av frykt, protester og offentlige lidelser, noe som gjør at øyeblikket føles spesielt viktig og dyrebart.
Nafisi understreker den kollektive opplevelsen av å finne trøst i kunsten, og antyder at slike øyeblikk kan fremkalle dyptgripende følelser av skjønnhet selv når de er omgitt av kval. Den flyktige naturen til denne opplevelsen i et offentlig rom fanger en sjelden mulighet for tilknytning og refleksjon, og minner oss om den transcendente kunstkraften til å heve humøret i de mørkeste tider.