Będzie ciężko, jeśli zaczniesz wierzyć, że naprawdę powinieneś być idealnym ideałem fantasy, w który ludzie zaczną wierzyć z powodu całego retuszu. Możesz zagłębić się w ten fantastyczny świat i bawić się nim, ale kiedy odejdziesz, to nie ty.
(It's hard if you start believing that you should be really that perfect fantasy ideal, that people start believing because of all of the retouching. You can delve into that fantasy world and play with it, but when you walk away, that's not you.)
Cytat ten odnosi się do złożonej relacji między postrzeganiem siebie a społecznymi standardami doskonałości, szczególnie w erze mediów cyfrowych i edycji zdjęć. Zwraca uwagę na niebezpieczeństwo, jakie niesie ze sobą uleganie urokowi wyidealizowanego obrazu kultywowanego poprzez retusz, który może zniekształcić nasze rozumienie autentycznego piękna i poczucia własnej wartości. Chociaż kuszące jest oddawanie się tym fantastycznym światom – poprawianie zdjęć, tworzenie person w Internecie lub dążenie do nieosiągalnych standardów – rzeczywistość jest taka, że te wymyślone ideały są fałszywymi konstrukcjami. Kiedy oderwiemy się od tej iluzji, przypomnimy sobie o naszym prawdziwym ja, niedoskonałym, ale autentycznym.
Cytat zachęca do refleksji nad znaczeniem autentyczności i samoakceptacji. Sugeruje, że choć spełnianie fantazji może być zabawne, a czasem wzmacniające, poleganie na nich jako na punktach odniesienia dla siebie może mieć druzgocący wpływ na zdrowie psychiczne i poczucie własnej wartości. Zachęca jednostki do uznania swojej wartości poza powierzchownymi pozorami i oczekiwaniami społecznymi. Przyznanie, że „prawdziwych” nas nie definiują sztucznie uwydatniane obrazy, jest krokiem w kierunku zaakceptowania naszego naturalnego piękna i niedoskonałości.
Co więcej, przesłanie to jest szczególnie aktualne w kulturze mającej obsesję na punkcie wizerunku, społecznej walidacji i dążenia do doskonałości. Wzywa do uważności na komunikaty przekazywane za pośrednictwem mediów i podkreśla znaczenie rozwijania współczującej postawy wobec siebie i innych. Prawdziwa pewność siebie wynika z akceptacji naszego autentycznego „ja”, a nie z dostosowywania się do ideału stworzonego przez redakcję lub presję społeczną.
Ogólnie rzecz biorąc, cytat służy jako przypomnienie, aby pozostać uziemionym i autentycznym w świecie iluzji, potwierdzając, że nasze prawdziwe ja jest cenne po prostu dlatego, że jest autentyczne, a nie dlatego, że spełnia cyfrowo skonstruowany standard doskonałości.