Co to jest kraj? Kraj jest kawałkiem ziemi otoczonej ze wszystkich stron granicami, zwykle nienaturalnymi. Anglicy umierają dla Anglii, Amerykanie umierają dla Ameryki, Niemcy umierają dla Niemiec, Rosjanie umierają dla Rosji. W tej wojnie jest teraz pięćdziesiąt lub sześćdziesiąt krajów. Z pewnością tak wiele krajów nie może być warty śmierci.
(What is a country? A country is a piece of land surrounded on all sides by boundaries, usually unnatural. Englishmen are dying for England, Americans are dying for America, Germans are dying for Germany, Russians are dying for Russia. There are now fifty or sixty countries fighting in this war. Surely so many countries can't all be worth dying for.)
W „Catch-22” Josepha Hellera koncepcja kraju jest przedstawiana jako sztucznie określony obszar, otoczony arbitralnymi granicami oddzielającymi jeden naród od drugiego. Autor podkreśla paradoks patriotyzmu, w którym jednostki są gotowi poświęcić swoje życie dla narodu, niezależnie od sztucznej natury tych granic. Intensywna lojalność, którą ludzie odczuwają wobec swoich krajów, rodzi pytania o prawdziwą wartość takich lojalności.
Z pięćdziesięciu lub sześćdziesięcioma narodami zaangażowanymi w konflikt podczas wojny Heller wywołuje refleksję na temat absurdu sytuacji. Sugeruje, że utrata życia tych skonstruowanych narodów może nie być uzasadniona, co skłoniło czytelników do krytycznego zbadania znaczenia tożsamości narodowej. Tekst wzywa czytelnika do rozważenia konsekwencji poświęcenia się dla koncepcji tak przejściowej i wyprodukowanej jako kraj.