Потерял определенную трогательную веру в тотемную силу хороших манер, чистые волосы и проверенную компетентность в шкале Стэнфорд-Бине. Для таких сомнительных амулетов было прикреплено мое самоуважение, и я столкнулся с ними в тот день с невыполненным задержанием кого-то, кто столкнулся с вампиром и не имеет распятия под рукой.
(lost a certain touching faith in the totem power of good manners, clean hair, and proven competence on the Stanford-Binet scale. To such doubtful amulets had my self-respect been pinned, and I faced myself that day with the nonplused apprehension of someone who has come across a vampire and has no crucifix at hand.)
В «Стушении к Вифлееме» Джоан Дидион рассказчик размышляет о потере веры в успокаивающие символы социальной и интеллектуальной стабильности, таких как хорошие манеры и интеллект. Эти элементы ранее были основой ее самоуважения, но она приходит к пониманию, что их недостаточно перед лицом неопределенности жизни. Этот момент сомнения сравнивается с столкновением с вампиром без защиты, подчеркивая глубокое чувство уязвимости.
Метафора Дидиона подчеркивает хрупкость самооценки и то, как она часто связана с социальными ожиданиями и личными достижениями. Когда она ориентируется на свой опыт, контраст между ее прежними убеждениями и ее нынешним разочарованием рисует яркую картину внутреннего конфликта, побуждая читателей рассмотреть более широкие последствия полагаться на поверхностные меры для самоуправления.