La déclaration provocatrice de Craig Brown, « La propreté est le fléau de l'art », invite à une exploration approfondie de la nature de la créativité et de l'expression artistique. À première vue, la propreté dénote généralement l’ordre, la pureté et une esthétique agréable ; cependant, dans le contexte de l’art, cette citation remet en question l’appréciation conventionnelle en suggérant qu’une propreté excessive pourrait étouffer la créativité. La création artistique se nourrit souvent d’imperfection, de spontanéité et de crudité émotionnelle, qui peuvent être éclipsées par des œuvres trop aseptisées ou polies.

L’art naît souvent du chaos, de l’expérimentation et même du désordre. Le désordre du processus créatif (les taches, les erreurs et les résultats inattendus) peuvent ajouter de la texture et de l'authenticité au produit final. Lorsque la propreté devient la priorité, l’art risque de perdre sa vitalité, son caractère et les imperfections qui le rendent accessible. Cette perspective critique également une préférence pour l’uniformité et la propreté, suggérant que l’application de telles normes dans l’art supprime son potentiel perturbateur, nerveux et visionnaire.

En outre, cette citation peut également aborder une tension philosophique entre ordre et créativité : l’ordre peut fournir un cadre, mais un excès de celui-ci peut limiter la liberté nécessaire à l’innovation. Dans un contexte culturel plus large, il invite les spectateurs et les critiques d’art à reconsidérer les qualités qui sont valorisées et à apprécier l’essence brute et non filtrée du travail artistique plutôt que seulement son apparence ou sa perfection technique.

Ainsi, les mots de Brown rappellent qu’il faut considérer l’imperfection et le désordre comme parties intégrantes de l’expérience artistique, mettant en garde contre la priorité accordée à la propreté au détriment de la liberté créative et de la profondeur émotionnelle.