Par exemple, le Congrès continental a pris une décision délibérée d'éviter toute considération de la question de l'esclavage, même si la plupart des délégués étaient pleinement conscients que cela violait les principes pour lesquels ils prétendaient se battre. Adams est le plus révélateur sur cette partition car, plus que quiconque, il a exprimé la nécessité de reporter toute la promesse de la révolution américaine afin d'assurer un consensus robuste sur la question de l'indépendance.
(For example, the Continental Congress made a deliberate decision to avoid any consideration of the slavery question, even though most delegates were fully aware that it violated the principles they claimed to be fighting for. Adams is most revealing on this score because, more than anyone else, he articulated the need to defer the full promise of the American Revolution in order to assure a robust consensus on the independence question.)
Le Congrès continental a consciemment choisi d'éviter le débat sur l'esclavage, malgré de nombreux délégués reconnaissant sa contradiction avec les idéaux de la liberté qu'ils ont défendues. Cet évitement met en évidence une tension significative au cours des années de formation des États-Unis, où la quête de l'unité sur l'indépendance a priorité sur la confrontation des implications morales de l'esclavage.
Joseph J. Ellis souligne que John Adams, en particulier, a exprimé l'importance de reporter la réalisation complète des promesses de la révolution américaine de maintenir un fort accord collectif sur l'indépendance. Cette décision souligne les complexités et les compromis inhérents à la fondation de la nation, reflétant l'équilibre difficile entre les idéaux et la politique pratique.
