D'autres animaux se battent pour le territoire ou la nourriture; Mais, uniquement dans le règne animal, les êtres humains se battent pour leurs «croyances». La raison en est que les croyances guident le comportement, qui a une importance évolutive parmi les êtres humains. Mais à un moment où notre comportement peut nous conduire à l'extinction, je ne vois aucune raison de supposer que nous avons une sensibilisation. Nous sommes des conformistes obstinés et autodestructeurs. Toute autre vision de notre espèce n'est qu'une illusion auto-féminine.
(Other animals fight for territory or food; but, uniquely in the animal kingdom, human beings fight for their 'beliefs.' The reason is that beliefs guide behavior, which has evolutionary importance among human beings. But at a time when our behavior may well lead us to extinction, I see no reason to assume we have any awareness at all. We are stubborn, self-destructive conformists. Any other view of our species is just a self-congratulatory delusion.)
L'extrait discute de l'aspect unique du comportement humain où les gens s'engagent dans des conflits sur les croyances plutôt que pour des ressources comme d'autres animaux. Cette tendance à se battre pour les croyances joue un rôle important car il façonne les comportements, qui ont été cruciaux dans l'évolution humaine. Contrairement à d'autres espèces, les humains sont entraînés par des idéologies, ce qui les rend distinctes dans le règne animal.
Cependant, l'auteur, Michael Crichton, exprime une vision pessimiste de la conscience de l'humanité dans ces conflits. Il fait valoir qu'en dépit de notre capacité de croyance, nos actions pourraient finalement conduire à notre chute. Crichton décrit les humains comme obstinés et conformistes, suggérant que toute perception positive de soi sur notre espèce n'est que de l'auto-tromperie au milieu de l'autodestruction potentielle.