Dans son livre "Le placard complet de la vie", Alexander McCall Smith suggère que les intimidateurs proviennent souvent d'environnements familiaux troublés. Il explique que de nombreux intimidateurs ont des relations difficiles avec leurs parents, en particulier avec les mères dures et les pères inefficaces, ce qui leur fait peur. Cette peur peut se manifester dans leur comportement d'intimidation en tant que mécanisme d'adaptation, indiquant des problèmes plus profonds provenant de leur dynamique familiale.

L'observation de Smith met en évidence un schéma plus large où les enfants qui sont confrontés à des défis à la maison peuvent agir contre les autres. Il étend cette idée au-delà de l'enfance, ce qui implique que les comportements développés en raison d'un dysfonctionnement familial peuvent persister à l'âge adulte, affectant également les relations et les interactions des hommes. Comprendre ce contexte est essentiel pour aborder et atténuer le comportement d'intimidation.