ისტორია, ზოგადად, მხოლოდ გვამცნობს, რა არის ცუდი ხელისუფლება.
(History, in general, only informs us what bad government is.)
თომას ჯეფერსონი თავის ნაშრომში „თომას ჯეფერსონის წერილები“ ხაზს უსვამს ისტორიის გაკვეთილებს მმართველობასთან დაკავშირებით. ის ვარაუდობს, რომ ისტორია არის სარკე, რომელიც ასახავს ცუდი ხელმძღვანელობისა და არაეფექტური მთავრობების შედეგებს. წარსული მოვლენების თვალთახედვით, ჩვენ შეგვიძლია განვასხვავოთ სხვადასხვა ხიფათი, რამაც გამოიწვია სახელმწიფოებისა და საზოგადოებების დაცემა.
ეს დაკვირვება ხაზს უსვამს ისტორიული მაგალითებიდან სწავლის მნიშვნელობას შეცდომების გამეორების თავიდან ასაცილებლად. ჯეფერსონის შეხედულებები მხარს უჭერს მმართველობის უფრო ღრმა გაგებას, მოუწოდებს მომავალ ლიდერებს განიხილონ წარსულის წარუმატებლობები, რათა შექმნან უფრო სამართლიანი და ეფექტური მმართველობის სისტემა.
