In zijn boek "Founding Brothers: The Revolutionary Generation" bespreekt Joseph J. Ellis de met elkaar verweven relatie tussen historische figuren en hun publiek. Hij suggereert dat het succes van deze individuen deels te wijten is aan het bewustzijn dat ze werden waargenomen en beoordeeld door hun tijdgenoten. Deze dynamiek dwong hen om hoge gedragsnormen te handhaven, wetende dat hun acties onder de loep werden genomen.

Ellis benadrukt de rol van het publiek als een essentiële factor bij het vormgeven van het gedrag en de beslissingen van deze revolutionaire leiders. De verwachting om in de gaten te worden gehouden, bracht een gevoel van verantwoording op, die hun prestaties beïnvloedde en uiteindelijk heeft bijgedragen aan hun prestaties. Als gevolg hiervan is het publiek niet alleen passieve waarnemers, maar actieve deelnemers in het historische verhaal.