Wat is een land? Een land is een stuk land omgeven aan alle kanten door grenzen, meestal onnatuurlijk. Engelsen sterven voor Engeland, Amerikanen sterven voor Amerika, Duitsers sterven voor Duitsland, Russen sterven voor Rusland. Er zijn nu vijftig of zestig landen die in deze oorlog vechten. Zoveel zoveel landen kunnen zeker niet allemaal de moeite waard zijn om voor te sterven.
(What is a country? A country is a piece of land surrounded on all sides by boundaries, usually unnatural. Englishmen are dying for England, Americans are dying for America, Germans are dying for Germany, Russians are dying for Russia. There are now fifty or sixty countries fighting in this war. Surely so many countries can't all be worth dying for.)
In "Catch-22" van Joseph Heller wordt het concept van een land afgebeeld als een kunstmatig gedefinieerd gebied, omringd door willekeurige grenzen die de ene natie van de andere scheiden. De auteur benadrukt de paradox van het patriottisme, waar individuen bereid zijn hun leven op te offeren voor een natie, ongeacht de kunstmatige aard van deze grenzen. De intense loyaliteit die mensen voelen ten opzichte van hun respectieve landen roept vragen op over de werkelijke waarde van dergelijke trouw.
Met vijftig of zestig landen die betrokken zijn bij conflicten tijdens de oorlog, veroorzaakt Heller een reflectie op de absurditeit van de situatie. Hij suggereert dat het verlies van het leven voor deze geconstrueerde landen mogelijk niet gerechtvaardigd is, waardoor lezers de betekenis van nationale identiteiten kritisch kunnen onderzoeken. De tekst daagt de lezer uit om de implicaties te overwegen van het opofferen van zichzelf voor een concept als voorbijgaand en vervaardigd als een land.