Hvis du tenker på følelser du har når du er imponert over noe - for eksempel å vite at elementer i kroppen din sporer til eksploderte stjerner - kaller jeg det en åndelig reaksjon, når vi snakker om ærefrykt og majestet, der ordene svikter deg.
(If you think of feelings you have when you are awed by something - for example, knowing that elements in your body trace to exploded stars - I call that a spiritual reaction, speaking of awe and majesty, where words fail you.)
Dette sitatet fanger levende den dype følelsen av undring som kan oppstå når man betrakter universet og vår plass i det. Den understreker hvordan visse øyeblikk av ærefrykt overskrider vanlig forståelse, og fremkaller følelser som er vanskelige å artikulere med språket alene. Eksemplet med å innse at elementene som utgjør kroppene våre stammer fra eksploderte stjerner fremhever sammenhengen mellom alle ting i kosmos. Slik bevissthet utløser ofte en dyp følelse av ydmykhet og nysgjerrighet, og inspirerer oss til å gruble over det store utover vår umiddelbare opplevelse. Uttrykket "åndelig reaksjon" understreker at disse følelsene er nesten religiøse i naturen – øyeblikk når sinnet gjenkjenner noe større enn seg selv og reagerer med beundring og ærbødighet. Denne tilstanden av ærefrykt kan tjene som en bro til en følelse av hensikt eller tilknytning, og minner oss om mystikken og majesteten som ligger i tilværelsen. Det er en invitasjon til å se forbi de overfladiske detaljene i dagliglivet og ta del i de dype sannhetene som universet avslører på subtile måter. Disse opplevelsene har kraften til å ydmyke oss, forene oss og tenne et ønske om å utforske og forstå mer om kosmos. De fremhever også ordenes begrensninger når det gjelder å fange slike øyeblikk, og det er grunnen til at følelser av ærefrykt ofte gjør oss målløse, men dypt forvandlet på et åndelig nivå.
