Jeżeli na początku Ci się nie uda, Twój wynik będzie przeciętny.
(If at first you don't succeed you're running about average.)
Ten cytat w humorystyczny sposób definiuje porażkę nie jako niepowodzenie, ale jako wspólne doświadczenie wielu osób na drodze do sukcesu. Służy jako przypomnienie, że porażka nie jest anomalią ani oznaką osobistej nieadekwatności, ale normalną, oczekiwaną częścią procesu uczenia się i rozwoju. Często ludzie czują się zniechęceni, gdy napotykają przeszkody lub nie osiągają natychmiastowego sukcesu, ale ten cytat zmniejsza tę wagę, sugerując, że początkowe zmaganie się jest w rzeczywistości „przeciętną” lub zwyczajną sytuacją.
Zrównując początkowy brak sukcesu z bieganiem w średnim tempie, usuwa piętno związane z porażką i zamiast tego przedstawia ją jako naturalny etap, z którym spotyka się każdy. Takie nastawienie zachęca do wytrwałości, cierpliwości i odporności w miarę upływu czasu. Zamiast postrzegać porażkę jako ostateczny punkt końcowy, staje się ona stanem tymczasowym, podczas którego należy kontynuować wysiłki i doskonalenie. Humor również odgrywa tu niebagatelną rolę. Beztroski ton ułatwia zaakceptowanie pomysłu i włączenie go do myślenia, redukując strach i wstyd, które często towarzyszą porażce.
Ogólnie rzecz biorąc, cytat ten upoważnia jednostki do utrzymywania realistycznych oczekiwań, rozwijania współczucia dla siebie i normalizowania niepowodzeń. Przypomina nam, że sukces rzadko jest natychmiastowy i że wytrwałość w przeciętnej fazie wielu prób ostatecznie prowadzi do osiągnięcia celu. Zamiast bać się błędów lub bać się ich, możemy potraktować je jako typowe kroki na ścieżce naprzód.