La citation de "Catch-22" de Joseph Heller met en évidence un personnage nommé Clevinger, qui illustre la tension entre l'intellectualisme et la véritable appréciation de la littérature. Bien qu'il soit très éduqué à Harvard, la compréhension de Clevinger semble superficielle, ce qui suggère que l'intelligence seule n'équivaut pas à la sagesse ou au plaisir. Cette ironie souligne un thème central du livre, remettant en question la valeur de l'éducation et des connaissances conventionnelles lorsqu'elle ne parvient pas à favoriser un véritable engagement avec la vie et la littérature.

Heller reflète une critique plus large de l'élite de la société, illustrant comment une surestimée sur les références peut conduire à une déconnexion des plaisirs de la littérature et de l'art. Clevinger peut connaître les mécanismes et les thèmes des œuvres littéraires, mais il n'a pas la capacité émotionnelle de se connecter avec eux, révélant comment la réussite scolaire ne se traduit pas toujours par une expérience épanouissante ou enrichie. Cela sert de conte de prudence sur l'importance de vivre l'art au-delà de l'analyse intellectuelle.