Z pewnością lepiej, pomyślał Domenica, że czterdzieści pięć powinno kupić książkę i faktycznie ją przeczytać, niż powinno być wiele tysięcy, a nawet milionów, kupić ją i umieścić na swoich półkach, na przykład ... krótka historia czasu profesora Hawkinga. To była książka kupiona przez miliony, ale wykazano, że odczytano tylko przez minutę tych, którzy ją nabyli. Bo nie wszyscy mamy kopię tego na naszych półkach i kto wśród nas może twierdzić, że czytał poza pierwszą stroną, pomimo pellucid proza jego autora i jego oczywistego pragnienia dzielenia się z nami jego wiedzą. , o czymkolwiek, o czym polega książka?
(Surely it is better, thought Domenica, that forty-five should buy the book and actually read it, than should many thousands, indeed millions, buy it and put it on their shelves, like...Professor Hawking's Brief History of Time. That was a book that had been bought by millions, but had been demonstrated to have been read by only a minute proportion of those who had acquired it. For do we not all have a copy of that on our shelves, and who amongst us can claim to have read beyond the first page, in spite of the pellucid prose of its author and his evident desire to share with us his knowledge of...of whatever it is that the book is about?)
Domenica zastanawia się nad ideą, że mniejsza liczba ludzi jest bardziej cenna, aby naprawdę zaangażować się w książkę niż wielu, aby po prostu ją posiadać bez czytania. Kontrastuje swoje myśli z zjawiskiem otaczającym „Krótką historię czasu” Stephena Hawkinga, zauważając, że chociaż został zakupiony przez miliony, bardzo niewielu przeczytało je po początkowych stronach. To rodzi pytania o sens własności, gdy nie wiąże się to z zaangażowaniem intelektualnym.
Ten komentarz podkreśla wspólny trend w literaturze, w którym wiele książek służy bardziej jako symbole statusu na półkach niż na źródłach wiedzy i zrozumienia. Wydaje się, że Domenica opowiada się za głębszym uznaniem literatury, podkreślając, że prawdziwa korzyść wynika z czytania i zrozumienia materiału, a nie po prostu zbierania książek.
